一、概述
随着我国两网改造的完成，安全方便的地下动力电缆应用日益广泛。但一旦电缆发生故障很难较快地寻测出故障点的确切位置。不能及时排除故障、恢复供电，往往造成停电停产的重大损失。所以如何用最快的速度、最低的维修成本恢复供电是各供电部门在遇到电缆故
障时的首要问题。
传统的电桥法、脉冲法、冲击闪络电流取样法等，尽管能解决一部分问题，但对于高阻故障的波形分析判断难度很大，大部分用户在现场还是无法从复杂的波形中判断出故障距离来。随着现代电子技术的发展，先进的三次脉冲法电缆故障测试的出现，使复杂的故障波形极大的简化，就像使用脉冲法一样，将高阻故障的波形简化为脉冲法的短路故障波形。这就大大地提高了高阻故障的检测率，几乎人人都会判读故障波形，而且准确度也大大提高。三级多次脉冲法淡蓝故障测试仪的推广应用，可以说解决了供电部门的一大难题。加之，高抗干扰数显同步电缆故障定点仪实现了现场快速精确定位，可以说，现在真正实现了排除电缆故障快准省的最高境界。
二、电缆故障产生原因
了解电缆故障产生的原因，有利于降低故障发生率，快速排除电缆故障。
电缆故障发生的原因大致有：
1）机械损伤：
1）安装时碰挤、过度弯曲；
2）电缆路径上作业形成的外力破坏；
3）地面强烈震动或冲击性外力造成铅（铝）包疲劳破损；
4）自然力破坏。如土地沉降、路面下沉等；
5）电缆外皮的电腐蚀和化学腐蚀：电缆附近有强电力场存在或酸碱作业区，往往使电缆在长期腐蚀环境中造成绝缘损坏。
6）电缆绝缘物的流失：油浸纸电缆的敷设高低起伏落差，会使缺油部位绝缘强度下降。
7）拙劣的技工工艺和潮湿环境下作头，或不按技术要求敷设电缆。
8）电缆长期过负荷运行造成电缆过热，加速了绝缘老化。
9）雷击和线路故障引起过电压击穿。
三、电缆故障分类
目前电力电缆故障可涉及到三大故障：电缆导体故障（芯线及金属屏蔽层）、电缆主绝缘故障和护套故障。但由于电力电缆的种类较多，结构组成不尽一致，加上人们的工作属性和人们的目的要求不同等原因，使得电缆故障的分类方法较多，常见的方法有以下几种
1、按电缆故障产生的位置分类
分析电缆的结构组成和整体线路情况，可把电缆故障按照下列形式分为：
1）电缆主绝缘故障：电缆的导体芯线与地或者金属屏蔽层之间绝缘受损形成各种性质故障。一般来讲，35KV以下等级电缆，其绝大多
数故障属于此故障。
2）电缆外护套故障：一般指电缆的金属护套或绝缘护套受损形成的故障，实际中能够发现的是金属护套对大地之间绝缘护套的故障。此类故障以泄露性故障居多。护套故障只有在35KV及以上高电压等级的单芯电缆才涉及到。
3）电缆本体故障：完整的输电电缆有电缆本体和电缆接头两大部分组成，因此电缆的故障肯定发生在电缆本体和电缆接头。电缆的本体出现的不同性质的故障，通常因为外力受损而出现故障。
4）电缆接头故障：应用电缆供电，不论电缆的长短，肯定存在终始端两个接头。对于长距离电缆或者电缆出现故障修复后，电缆肯定有连接头。通常电缆故障的相当一部分为电缆接头故障，其表现性质各不相同，但通常以多相对地泄露性高租故障居多。
2、按电缆故障的原因分类
分析电缆故障发生的原因，情况很多，而直接的原因归结起来有三种情况，也就有三种故障类型。
1）运行故障：电力电缆在运行过程中发生故障，此类故障通常以单相或多相并对地泄露性故障较多。
2）预试故障：电力电缆在做预防性试验的时候发生故障。由于规程上规定在现场电缆只做直流耐压试验，因此以往此类故障以闪络性居多，也有泄露性故障。
3）外力破坏形成故障：电力电缆由于人为破坏或自然因素破坏而形成的各种类型故障。
3、按电缆的结构特性分类
分析电力电缆的结构组成，我们知道电力电缆主要有三种结构组成：单芯电缆、三芯电缆、四芯电缆（主要是低压电缆），因此有以下故障类型：
1）电缆单相接地故障：电缆的其中一相对地绝缘层特性变坏，形成泄露性故障，既此相对地绝缘层形成了固定的电阻通道，其电阻值或大或小或零，这种故障的电缆导体芯线和相间绝缘良好。
2）电缆单相故障：电缆的其中一相对地绝缘层特性变坏或击穿特性变低，形成泄露性故障或者闪络性故障。这种故障的电缆导体芯线和相间绝缘良好。
3）电缆相间故障：电缆中的两相间或三（四）相间绝缘层电导特性变坏或击穿特性变低，形成泄露性故障或者闪络性故障, 这种故障的电缆导体芯线和相对地绝缘良好。
4）电缆相间并对地故障：电缆的两相之间并对地，或三（四）相之间并对地形成泄露性故障或者闪络性故障，这种故障情况的电缆导体芯线良好。
5）电缆开路故障：电缆的一芯或多芯导体或者金属屏蔽曾完全断线或似断非断的情况，称为开路故障，这种故障情况的电缆相对地绝缘良好。
6）混合性故障：电缆中同时存在两种以上故障的情况，称之为混合性故障。
4、按电缆损坏程度分类
电力电缆出现故障后，其损坏的严重程度差别比较大，我们这里从查找电缆故障点的角度来进行分类：
1）电缆单点故障：出现故障是电缆中的某一点上，不管是单相对地、相间并对地、还是混合型故障，实际上电缆故障多数为单点故障。
2）电缆多点故障：相对于单点故障，多点故障是指同一电缆上有多个距测试端不同距离的故障点，在实际中也常见到，多出现于低压电缆中。
3）大面积与长距离故障：相对于电缆的故障点，大面积故障通常是指电缆中的某一段绝缘层损坏，如常见的电缆中的大面积受潮故障。
4）电缆质量问题：这一点本来不属于电缆故障的分类范围，但在实际上在我国常常发现有些用户电缆在使用很短的一段时间后，出现整条电缆的主绝缘层的电介强度下降，泄露电流很大，表现为泄露性故障的情况。用户在现场有时很难判别是故障点还是质量问题。典型的质量问题有绝缘层电介强度不够、绝缘层不均匀、钢铠质量差等。
